基本例題80 電池から供給される電力

設問(1) 回路を流れる電流

直感的理解
電池の内部にも抵抗 $r$ があるので、回路全体の抵抗は $R + r$ です。起電力 $E$ をこの合成抵抗で割れば電流が求まります。

キルヒホッフの第二法則(閉回路の電圧則)より、起電力 = 電圧降下の総和:

$$E = I(R + r)$$

これを $I$ について解くと、

$$I = \frac{E}{R + r}$$
答え: $I = \dfrac{E}{R + r}$
Point

内部抵抗 $r$ は回路の一部として $R$ と直列に入る。$R$ が大きいほど $I$ は小さくなります。

設問(2) 端子電圧

直感的理解
端子電圧とは電池の外側で測れる電圧です。電池内部で $Ir$ だけ電圧が落ちるので、起電力 $E$ からその分を引いたものが端子電圧 $V$ になります。

端子電圧は外部抵抗 $R$ にかかる電圧なので、

$$V = IR = \frac{E}{R+r} \cdot R = \frac{RE}{R+r}$$

あるいは、$E = V + Ir$ から、

$$V = E - Ir = E - \frac{E}{R+r} \cdot r = E\left(1 - \frac{r}{R+r}\right) = \frac{RE}{R+r}$$
答え: $V = \dfrac{RE}{R+r}$
Point

$R \to \infty$(開回路)で $V \to E$、$R \to 0$(短絡)で $V \to 0$。端子電圧は常に起電力 $E$ 以下です。

設問(3) 全回路の消費電力 $P_0$

直感的理解
電池が供給する全電力は「起電力 × 電流」です。この電力が外部抵抗と内部抵抗に分配されます。

電池が単位時間あたりに供給するエネルギー(電力)は、

$$P_0 = EI = E \cdot \frac{E}{R+r} = \frac{E^2}{R+r}$$
答え: $P_0 = \dfrac{E^2}{R+r}$
Point

$P_0$ は $R$ の減少関数。$R$ が小さいほど電流が大きく全電力も大きい(ただし外部への供給電力は別)。

設問(4) 可変抵抗で消費される電力 $P_1$

直感的理解
外部抵抗 $R$ で消費される電力 $P_1 = I^2 R$ は、$R$ が小さすぎても大きすぎても小さくなります。$R$ が小さいと電流は大きいが $R$ が小さすぎて積が小さい。$R$ が大きいと電流自体が減る。

可変抵抗 $R$ で消費されるジュール熱(電力)は、

$$P_1 = I^2 R = \left(\frac{E}{R+r}\right)^2 R = \frac{E^2 R}{(R+r)^2}$$
答え: $P_1 = \dfrac{E^2 R}{(R+r)^2}$
Point

$P_1$ は $P_0$ とは異なり、$R$ に対して単調ではない。極大値が存在します。

設問(5) $P_1$ の最大値とそのときの $R$

直感的理解
$R$ が小さすぎると電流は大きいが抵抗での消費が少ない。$R$ が大きすぎると電流自体が小さくなる。ちょうど $R = r$(内部抵抗と同じ)のとき、外部への電力供給が最大になります。これはインピーダンスマッチングと呼ばれる重要な概念です。

$P_1$ を変形して最小化の準備をします。

$$P_1 = \frac{E^2 R}{(R+r)^2} = \frac{E^2}{\dfrac{(R+r)^2}{R}} = \frac{E^2}{R + 2r + \dfrac{r^2}{R}}$$

$P_1$ を最大にするには、分母 $f(R) = R + 2r + \dfrac{r^2}{R}$ を最小にすればよい。

相加平均・相乗平均の関係($R > 0$, $r^2/R > 0$)を適用:

$$R + \frac{r^2}{R} \geq 2\sqrt{R \cdot \frac{r^2}{R}} = 2r$$

等号成立条件は $R = \dfrac{r^2}{R}$、すなわち $R = r$ のとき。

このとき分母の最小値は $r + 2r + r = 4r$ なので、

$$P_{1,\text{max}} = \frac{E^2}{4r}$$
答え:
$R = r$ のとき $P_1$ は最大値をとり、 $$P_{1,\text{max}} = \frac{E^2}{4r}$$
別解:微分による最大値の導出

$P_1 = \dfrac{E^2 R}{(R+r)^2}$ を $R$ で微分して 0 とおきます。商の微分公式より:

$$\frac{dP_1}{dR} = E^2 \cdot \frac{(R+r)^2 \cdot 1 - R \cdot 2(R+r)}{(R+r)^4} = E^2 \cdot \frac{(R+r) - 2R}{(R+r)^3} = E^2 \cdot \frac{r - R}{(R+r)^3}$$

$\dfrac{dP_1}{dR} = 0$ とすると $r - R = 0$、すなわち $R = r$。

$R < r$ のとき $\dfrac{dP_1}{dR} > 0$(増加)、$R > r$ のとき $\dfrac{dP_1}{dR} < 0$(減少)なので、$R = r$ で極大かつ最大。

Point

内部抵抗 $r$ の電池から外部抵抗 $R$ に供給される電力は、$R = r$ のとき最大で $P_{\max} = \dfrac{E^2}{4r}$。このとき電池の全電力の半分が外部に供給され、残り半分は内部抵抗で熱になります。

設問(6) $P_0 - P_1$ の物理的意味

直感的理解
電池が供給する全電力のうち、外部抵抗で使われなかった分は内部抵抗で熱として消費されます。

全電力 $P_0$ と外部電力 $P_1$ の差を計算すると、

$$P_0 - P_1 = EI - I^2 R = I(E - IR) = I \cdot Ir = I^2 r$$

これは内部抵抗 $r$ で消費される電力(ジュール熱)です。

エネルギー保存則から当然の結果で、

$$P_0 = P_1 + P_r \quad \Leftrightarrow \quad EI = I^2 R + I^2 r$$
答え:
$P_0 - P_1 = I^2 r$ … 内部抵抗 $r$ で消費される電力(ジュール熱)
補足:エネルギー効率の観点

外部抵抗に供給される電力の効率は、

$$\eta = \frac{P_1}{P_0} = \frac{I^2 R}{EI} = \frac{IR}{E} = \frac{R}{R+r}$$

$R = r$ のとき $\eta = 50\%$。電力最大の条件ではエネルギー効率は 50% しかありません。$R \gg r$ にすると効率は 100% に近づきますが、供給電力自体は小さくなります。

Point

電池のエネルギー配分は $EI = I^2 R + I^2 r$。$R = r$ で電力最大だが効率は 50%。実用では用途に応じて $R$ と効率のバランスを取ります。