地表に置かれた質量 \(m\) の物体には、地球が中心 \(M\) としてはたらく万有引力がかかっています。普段「重力」と呼んでいるのはこの力のことで、大きさは \(mg\) です。つまり「万有引力 = 重力」が成り立つはず。この関係から、まだ知らない地球の質量 \(M\) を求められます。
イメージは「リンゴが地面に引かれる力 \(mg\) と、地球がリンゴを引く万有引力 \(GMm/R^2\) は同じもの」。等号で結べば、\(M\) について解けます。
地球の質量 \(M\)。万有引力定数 \(G\)、地球の半径 \(R\)、重力加速度 \(g\) の3つから計算します。
\(R\) は地球の半径であって、物体の高さを足してはいけません(地表の物体なので高度はゼロ)。また、\(R\) を km から m に直すのを忘れずに。\(GM = gR^2\) という関係は今後の問題でも頻繁に使うので、暗記しておきましょう。