金属の棒は温度が上がると伸びます。元の長さ \(L_0\) に対する伸び \(\Delta L\) は、温度変化 \(\Delta T\) に比例し、また物質固有の線膨張率 \(\alpha\) で決まります。
鉄道のレールに継ぎ目があるのはこのため。25 m のレールでも 50 °C 温度変化すると約 1.5 cm 伸びる——これが長大トンネル・高速鉄道で無視できない。
棒の伸び \(\Delta L\)〔m または mm〕、または温度変化後の長さ \(L\)。元の長さ \(L_0\)・線膨張率 \(\alpha\)・温度変化 \(\Delta T\) が与えられる。
\(\alpha\) の単位は 1/K(または 1/°C)。温度「変化」に掛けるので、K と °C どちらでも OK。ただし絶対温度に掛けるとおかしな値になる。\(\Delta T\) を使うこと。