レンズの像を作図する基本は3本の光線。(1)光軸に平行な光は焦点を通る、(2)レンズ中心を通る光は直進、(3)焦点を通ってきた光は光軸に平行になって出る。この3本のうち2本を描けば像の位置が決まります。
凸レンズは光を集める性質(集光レンズ)、凹レンズは光を発散させる性質(発散レンズ)を持ちます。
凸レンズや凹レンズで、物体が作る像の位置・大きさ・種類(実像か虚像か、倒立か正立か、拡大か縮小か)を作図で求めます。
凹レンズの作図では、焦点側を通る光線は焦点から出たかのように広がって進む(「焦点を通る」ではなく「焦点の延長上」)。像の位置も虚像になるので、光線を逆向きに延長した点線の交点で決まる。