サイクロトロンは、2 つの D 字型電極(「ディー」)の間の電場で粒子を加速しつつ、磁場で円運動させる加速器です。粒子が半周するたびに加速され、半径が大きくなりながら螺旋状に広がります。
重要な性質:周期 \(T = 2\pi m/(qB)\) は速さに依らないので、D の電圧を一定周期で切り替えるだけで、どの速さでも加速できる。
サイクロトロン内での粒子の最終速度、最終エネルギー、交流電源の周波数 \(f = 1/T\)、最外軌道の半径。
サイクロトロンは非相対論的な範囲でのみ使える。粒子が光速に近づくと周期が変化し、固定周波数ではうまく加速できなくなる。