R-L 回路でスイッチを閉じた直後・十分時間が経った後の状態を考えます。コイルは「電流変化を嫌がる」性質を持つので、最初は電流ゼロ・コイルにかかる電圧が \(E\) すべて。時間が経つと電流が \(E/R\) に近づき、コイル両端の電圧はゼロに近づきます。
イメージは「重い慣性をもった電流」。最初は止まっていて加速しにくい、時間とともに最終速度(定常電流)に近づく、という時間発展を考えます。
(1) \(t = 0\) の電流 \(I\) と コイルの電圧 \(V_L\)、(2) \(t \to \infty\) の \(I\) と \(V_L\)、(3) \(I(t)\) の時間発展(時定数 \(\tau = L/R\) で指数関数的)の概念。
境界条件は 「電流が変化中→コイルに電圧」「電流一定→コイルに電圧 0」 がカギ。\(t = 0\) では電流ゼロでもコイルにフルの電圧 \(E\) がかかります(電流の変化率が最大だから)。指数関数的な減衰の概念は、コンデンサーの放電と似た形です。