原子核は**陽子(+の電気)と中性子(電気なし)**が詰まった小さな粒です。両者をまとめて核子と呼びます。
表記 \({}^{A}_{Z}\mathrm{X}\) の意味:
陽子数が同じで中性子数だけ違う原子は「同位体(アイソトープ)」と呼ばれ、化学的性質はほぼ同じだが質量と核の性質が異なります。
与えられた核種(\({}^{12}\text{C}\), \({}^{13}\text{C}\), \({}^{235}\text{U}\), \({}^{238}\text{U}\) など)の陽子数・中性子数。
原子番号 Z は周期表の番号そのもの。元素記号と Z は 1 対 1 対応なので、実は元素記号を見ただけで Z は分かる(重複表記のチェック用)。中性子数は「質量数 − 陽子数」で単純計算。