発電方式は以下の2タイプに大別できます。
発電効率も方式ごとに違います:火力 40%、原子力 33%、水力 80% などと大きく差があります。
各発電方式のエネルギー変換の流れ、発電効率の計算、どの方式がどのエネルギー源を使うかの対応付け。
発電効率が低い方式(太陽光 20%、原子力 33%)は、捨てている熱エネルギーの方が電気より大きい。原子力発電では「排熱」を海水で冷却することが多く、近隣の水温上昇が話題になることも。エネルギー保存則があるからこそ、捨てる熱の行き先を考える必要がある。