熱機関は高温の熱源から熱量 \(Q_1\) を受け取り、一部を仕事 \(W\) に変えて、残りの熱量 \(Q_2\) を低温の熱源に捨てます。エネルギー保存:\(W = Q_1 - Q_2\)。
熱効率 \(e\) は「もらった熱のうち、何 % が仕事になったか」:\(e = \dfrac{W}{Q_1} = 1 - \dfrac{Q_2}{Q_1}\)。100% にはならず、必ず 0 < e < 1 です。
熱機関の熱効率 \(e\)(%)、または、ある熱効率と熱量から得られる仕事 \(W\)。
熱効率は必ず 1 未満。1(100%)になることはない(熱力学第二法則)。「熱効率 100%」は科学的に不可能なので、計算結果が 1 を超えたら計算ミスを疑おう。