光は連続した波というだけでなく、エネルギーのつぶつぶ(光子・フォトン)の集まりとしての性質ももちます。1個の光子のエネルギーは「振動数」だけで決まり、振動数が高い光(紫外線)ほどパンチがあって、振動数が低い光(赤外線)ほどパンチが弱い、というイメージです。
「光をたくさん当てる(明るくする)=光子の数を増やす」、「振動数を上げる=1個1個のエネルギーを上げる」という違いが鍵。
振動数 \(\nu\)(または波長 \(\lambda\))の光に対する光子1個のエネルギー \(E\)。単位は J(ジュール)または eV。
波長で与えられた場合に \(E = h\lambda\) としないこと。波長と振動数は反比例するので、\(E = hc/\lambda\) のように \(c\) が入る。J を eV に変えるときは「1.6 \(\times\) 10⁻¹⁹ で割る」、その逆は「掛ける」。