20世紀初頭、原子の中身がどうなっているかをめぐって複数の模型が提案されました。ラザフォードは、薄い金箔にα粒子をぶつけて散乱パターンを観察する実験を行い、ほとんどのα粒子はまっすぐ通り抜けるのに、ごくまれに大きく跳ね返るものがあることを発見しました。これは「原子の中心に正電荷が小さく集中した核（原子核）が存在する」ことの証拠です。
「干し草の山に大砲を撃ったら、ごくまれに跳ね返る弾があった」というたとえと同じ。中身がスカスカで、ところどころに硬い核がある、という構造です。
α粒子の散乱実験から導かれる原子の構造モデルはどれか。原子の中心部に正電荷が集中していること、原子の大きさと核の大きさのスケール感を整理しよう。
長岡半太郎の土星型模型はラザフォード模型に近いアイデアを先取りしたものですが、実験的根拠はラザフォードのα粒子散乱実験にあります。年代と「実験で確かめた人」を区別しましょう。