地震が起きると、震源から2種類の波が出ます:
P波の方が速いので、観測点では P波が先、S波が後で到着します。この到着時刻の差を「初期微動継続時間」といい、震源が遠いほど長くなります。これを使って震源距離を計算できるのが地震計の仕組み。
P波の速さ \(V_P\)、S波の速さ \(V_S\)、初期微動継続時間 \(t\) から、震源までの距離 \(d\) を求める。
「P波は縦波で速い」「S波は横波で遅い」を取り違えると、選択肢が逆になる。覚え方は「P = Primary(最初に来る)」「S = Secondary(2番目)」。式の \(\dfrac{1}{V_S} - \dfrac{1}{V_P}\) で遅い方が前になることに注意(差が正になるように)。